O tamanho dos caminhões – e as toneladas de carga que eles carregam – fazem com que seja necessário equipá-los com diversos sistemas para garantir sua segurança e melhorar seu desempenho.
É por isso que caminhões utilizam duas baterias – e alguns maiores podem ter até quatro: basicamente, para fornecer maior potência e tensão elétrica. Elas são configuradas em série, para gerar 24 volts a partir de duas unidades de 12 volts cada, atendendo à enorme demanda do motor de arranque e dos sistemas elétricos robustos desses veículos pesados. A exigência não é apenas por causa do tamanho do motor em si, mas também porque os motores a diesel exigem uma corrente mais intensa para conseguir acionar o motor de arranque.
Além do motor, as baterias do caminhão precisam sustentar diversos sistemas, mesmo quando ele estiver desligado: faróis, luzes internas, ar-condicionado, GPS, acessórios eletrônicos, multimídia e equipamentos pesados simultaneamente. Isso tudo sem risco de sobrecarga ou falhas.
Como qualquer grande equipamento, os caminhões também operam por segurança sob o princípio da redundância – o que significa que componentes essenciais têm um “extra” para o caso de problemas. Então, no caso da falha de uma bateria, a outra consegue ao menos manter as funções básicas, o que é essencial para operações em longos trajetos.
Baterias em caminhões operam conectadas em paralelo, compartilhando carga de forma equilibrada. Por isso, uma bateria nova conectada a uma velha causa uma sobrecarga na nova, acelerando o desgaste de ambas. Como a antiga tem uma menor capacidade total, ela acaba fazendo a nova trabalhar mais e descarregar mais rápido, reduzindo a eficiência do sistema elétrico como um todo.
Ou seja, quem trocar apenas uma bateria de um caminhão com duas ou mais, achando que está economizando, aposta em um barato que sai caro. Porque a vida útil da bateria nova vai ser muito menor, e em pouco tempo o desgaste acelerado vai obrigar a comprar duas baterias novas. Para garantir que a vida útil das baterias seja aproveitada ao máximo, é importante verificar regularmente os terminais limpos, checar os níveis de carga, e evitar descargas completas, para manter o equilíbrio. Carregadores inteligentes, que ajustam a carga individualmente, minimizam os riscos de falhas prematuras.