O Brasil é pioneiro na motorização a etanol, que equipa veículos por aqui desde a década de 1970. Agora, novos tipos de motores sustentáveis aparecem no horizonte como alternativas para reduzir as emissões de carbono e baratear os custos de combustível. São os acionados por biogás e biometano. Os dois são gases derivados de restos orgânicos, que podem ser produzidos a partir do lixo despejado nos aterros sanitários ou dos restos da produção agrícola, como bagaço de cana e soja. A diferença entre um e outro é que o biogás é um produto mais bruto, com menor grau de pureza, enquanto o biometano tem mais de 90% de pureza, o que o torna semelhante ao gás natural. A Associação Brasileira do Biogás e do Biometano calcula que esse produto, no futuro, poderia substituir 70% do diesel utilizado no Brasil.
Agora a Cummins, uma das principais fabricantes de motores para caminhões, ônibus e picapes, fornecedora de empresas como Ford, VW, RAM, Scania e Mercedes, anunciou que está avançando na validação em campo de seu primeiro motor médio, até 7 litros, para transporte urbano, abastecido a gás natural e biometano. Os testes estão sendo realizados em condições reais de operação, sob supervisão da engenharia brasileira, em conjunto com a global e com potenciais clientes. Ele é compatível com a norma Euro 6 de emissões, tem potência de 205 kW e torque de 1,1 Nm.
A Volvo já lançou no Brasil um motor a biogás para geração de energia em usos industriais. Já a Tupy, de Santa Catarina, uma das maiores fabricantes mundiais de blocos de cabeçotes para motor, anunciou recentemente o fechamento de linhas de produção antigas para focar justamente usinas de biometano, que utilizarão material orgânico fornecido por criadores de aves e suínos. A empresa, que já firmou acordos com a Seara para essa finalidade, calcula que pode chegar a 32 plantas de biometano nos próximos cinco anos, o que, segundo o CEO da empresa, significa a possibilidade de dobrar de tamanho.
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