Quem tem carro flex costuma ouvir com bastante frequência uma recomendação que parece importante: alternar os combustíveis para não “viciar” o motor somente em etanol ou gasolina. Claro que ninguém quer ter um motor viciado. Quem compra um carro flex quer poder usar os dois combustíveis. Então parece fazer sentido. Mas será que faz mesmo?
Não, não faz. Esse mito pode ter surgido de algumas histórias ligadas aos primeiros modelos de carros flex, por volta de 2003. Muitos mecânicos que trabalharam com eles contam que, nesses modelos, depois de muito tempo usando somente etanol, formava-se uma espécie de “geleia” no tanque, que podia entupir tubulações e atrapalhar a injeção de combustível. Hoje, porém, isso não acontece. Os veículos contam com sensores que detectam imediatamente qual é a proporção de etanol no tanque e enviam um sinal para a unidade central de controle eletrônico (ECU), que calibra a injeção e a ignição para a fórmula exata do combustível que estiver em uso.
Outra possível causa para esse mito é que os modelos de carros flex produzidos até 2021/2022 costumavam ter um tanquinho de partida a frio, usado para preencher com gasolina. Ele servia para garantir a partida durante o inverno, já que, para quem abastecia com etanol, com a tecnologia da época, era mais difícil acionar o motor quando a temperatura caía abaixo de 12 °C. Nesses carros, se o motorista usava somente gasolina e deixava também gasolina no tanquinho, esse pequeno reservatório nunca era acionado, e o combustível depositado ali acabava se degradando. Para esses modelos de automóvel, no caso de motoristas que usavam apenas gasolina, a recomendação correta era simplesmente não encher o tanquinho. Nos modelos de carros mais recentes, esse tanquinho foi substituído por tecnologias de aquecimento de combustível nos bicos injetores, e o problema deixou de existir.
Em resumo, o motorista pode rodar quanto tempo quiser com um combustível, mesmo que sejam anos, e trocar para o outro quando quiser, sem fazer absolutamente nada.
O que importa de verdade para quem está preocupado em preservar o motor não é se ele usa etanol ou gasolina, mas sim a qualidade do combustível. Abasteça sempre em postos de confiança, porque o que realmente pode prejudicar o carro é combustível “batizado”, que pode destruir o motor no longo prazo.